The word innovation has fallen on hard times. There is no innovation superhero, flying around at innovative speeds, using innovative ninja moves to prevent abuse of the word. Simply saying something is great doesn’t make it so, yet as the success of marketing and advertising demonstrates, this doesn’t stop people from trying. The i-word is thrown around so frequently it no longer means anything.
- Scott Berkun. The Myths of Innovation

O que há de errado com as pessoas que se auto-proclamam inovadoras ou empreendedoras?

Quando li “The Myths of Innovation” de Scott Berkun encontrei bem descrito o que eu pensava sobre inovação. Desde não sei quando acho que se transformou mais em buzzword e marketing pitch do que deveria e merecia ser.

Pelo menos no meio tech, todas as empresas inovam continuamente. Todos os seus produtos são inovadores; todos os seus funcionários parecem precisar ter a habilidade “inovador” marcada no curriculum (ao lado de proativo). E eu garanto que a maioria não saberia como responder “O que vocês fazem de inovador?”.

Inovar, inovar e… Desmistificar.

Para quem leu o livro de Berkun eu não tenho nada a acrescentar. A análise e as referências são tão perfeitamente colocadas que não deixam margem para eu adicionar algo.

Para os que não leram, experimentem somente o prefácio. Apesar de parecer (e ser) um livro acadêmico, é gostoso, simples e, na maioria do tempo, assertivo. E bem cheio de referências e citações.

Berkun desmistifica o que é realmente uma inovação. As melhores partes estão no começo, é relaxante ler que não existe uma pura e simples epifania, que toda inovação é um processo de conhecimento, indagação, tentativa e erro e fracassos.

Também nos primeiros capítulos ele já desbanca o mito de que as melhores idéias sempre saem vencedoras e de que seu chefe sabe mais sobre inovação do que você. Cada capítulo é voltado a um mito, e são 11 deles…

Acho que todos que eu conheço já me ouviram falar: leia o livro, eu sofro de um mal de que não consigo sintetizar. Ponto. Sou muito melhor dando sugestões do que resumindo algo complexo, sinto vontade de detalhar mais e mais e acabo fazendo o péssimo trabalho de parafrasear.

Novamente, leia o livro. Ele me fez pensar e aprender que ser inovador não é para uns poucos selecionados. Muito menos que qualquer um pode dizer que tem algo “inovador” no portfólio.

Eu empreendo, tu empreendes, ele…

Esse buzzwording quanto à inovação me deixa com o mesmo amargo de quando leio alguém se auto-proclamado empreendedor, ou melhor, enterpreneur. Como Max Niederhofer parafraseia no 1º post do 24 ways to start: se chamar de empreendedor é como se chamar de santo.

Simplesmente isso. Você não se proclama empreendedor, você não se proclama inovador. Você se torna isso, outras pessoas te dizem que você é isso. Uma empresa dizer que “produz produtos inovadores de formas inovadoras” não diz nada, assim como os valores ou missões genéricos de “prover o melhor serviço ao nosso cliente”, parece, e é, vazio. Alguém se apresentar como “Olá, eu sou um empreendedor” soa pretensioso, se você o for, eu vou reconhecer isso, e em qualquer lugar a humildade ganha de um título no longo prazo.

Então pare com isso.

Os verdadeiros empreendedores e inovadores estão por aí, se aventurando, experimentando e aprendendo. Não se encontrando em reuniões mensais com outros inovadores para dizer que também o são.

And so of those of you who call yourself entrepreneurs in your Twitter by-lines, I ask: what have you made that people have wanted? What have you created today that they have lined up to pay you for? Whose yearnings have you addressed, whose cravings have you satisfied?
- Max Niederhofer. Reflections On Entrepreneurship